ΣΤΗΝ ΜΕΓΑΛΗ ΤΟΥ ΠΕΡΑΝ ΟΔΟ-ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΗ

 Το Πέραν είναι ένας ιστορικός δρόμος της Κωνσταντινούπολης. Η περίφημη Μεγάλη Οδός, η Grande Rue de Pera και σημερινή Istiklal. Κτίρια του 19ου αιώνα, μεγαλόπρεπες πολυκατοικίες, βεράντες με αγάλματα, πανέμορφες στοές. Κάποτε κέντρο του εμπορίου και της αστικής τάξης, το κατοικούσαν χριστιανοί ευρωπαίοι, κυρίως Έλληνες.

 Μετά την καταστροφή της γειτονιάς του Φαναρίου το 1821, το Πέραν έγινε η καρδιά του Ελληνισμού, όχι μόνο στην Κωνσταντινούπολη, αλλά παγκόσμια. Εδώ λειτουργούσαν θέατρα, σχολεία, εδώ άνθισε η Τέχνη και η Αρχιτεκτονική.

 Μερικά κτίρια είναι εγκαταλειμμένα. Την προσοχή μου τραβά η πολύ όμορφη στοά των λουλουδιών γνωστή ως Cite de Pera. Το κτίριο στο οποίο στεγαζόταν το περίφημο θέατρο Ναούμ, κάηκε το 1870 και αγοράστηκε από τον Έλληνα Χρηστάκη Ζωγράφο για να οικοδομηθεί εκ νέου από τον αρχιτέκτονα Κλεάνθη Ζάνο. Μετά τη Ρωσική Επανάσταση, πολλές ρωσίδες από οικογένειες ευγενών πωλούσαν εδώ λουλούδια. Κατά τη δεκαετία του 1940 στο κτίριο υπήρχαν κυρίως ανθοπωλεία και έτσι παρέμεινε το όνομα «Τσιτσέκ Πασάτζι-Πέρασμα των Λουλουδιών». Αν το Πέραν είχε φωνή θα διηγείτο πολλές τραγωδίες. Το 1896, εδώ έγιναν σφαγές των Αρμενίων και το 1955 η «Νύχτα των Κρυστάλλων». Λεηλατήθηκαν καταστήματα και καταστράφηκαν περιουσίες με σκοπό  να εξαναγκαστούν οι Έλληνες να φύγουν.

 Τα κτίρια στέκουν πανέμορφα και μεγαλοπρεπή. Πρεσβείες, εκκλησίες, επαύλεις, ξενοδοχεία, ατμοσφαιρικά καφέ…Το φως του μεσημεριού φωτίζει τις στοές δημιουργώντας όμορφες σκιές. Κλείνω τα μάτια μου και ταξιδεύω στον 19^ο αιώνα, στα καφέ σαντάν και στη μουσική τους, στα μεγάλα ξενοδοχεία και στα θέατρα. Η Μεγάλη του Πέραν Οδός, ανασαίνει στο παρελθόν της.

   THE GRAND STREET OF PERAN-ISTANBUL

Peran is an historic street in Constantinople. The famous Grand Street, Grande Rue de Pera and now named Istiklal.  Buildings of the 19th century, majestic apartment buildings, verandas with statues, beautiful arcades. Once the center of commerce and the bourgeoisie, there were living European Christians, mainly Greeks.

After the destruction of Fanari's neighborhood in 1821, Peran became the heart of Hellenism, not only in Constantinople, but worldwide. Here theaters and schools were operating, here art and architecture were flourished.

With all those in my mind, I start photographing those buildings. Some of them are abandoned. My attention is drawn to the very beautiful array known as Cité de Péra. In this place the famous Naoum Theater was housed. In 1870 the building was burned and bought by the Greek Christakis Zografos to be built again by the Greek architect Kleanthis Zanos. After the Russian Revolution of 1917, many Russians ladies from noble families were selling flowers here. In the 1940s there were mainly florists in the building, taking the present name of Tsichek Pasaji (Turkish: Flower Passage).

 The dome diffuses the light. Beyond the gate there is a beautiful vitreaux. It is almost time for lunch, the restaurants are ready to accept their customers. I walk down the street watching the beautiful buildings of the belle epoque. The red tram passes across the street. Here the buildings speak, they tell their story. If they had a voice these buildings would tell about many tragedies. In 1896, the slaughter of Armenians took place here, and in 1955 the “Night of the Crystals”. Shops and properties were destroyed in order to force the Greeks to leave the country.

But now... the midday light illuminates the galleries creating beautiful shadows. I close my eyes turning back in 19th century, in café- Santan and music, in the big hotels and theaters. Those buildings live in their past.